ניסוי מדעי חדשני ופורץ דרך של מרכז שניידר לרפואת ילדים מקבוצת הכללית, נבחר להשתתף במשימת רקיע של איתן סטיבה, הישראלי השני בחלל. משימת רקיע יצאה לדרך בהובלת קרן רמון ומשרד המדע והטכנולוגיה.
הניסוי בודק את קצב גידול התאים הסרטניים, בארץ לעומת בחלל – בהיעדר כוח הכבידה, והוא תוכנן ויבוצע על ידי ילדים המטופלים במערך ההמטולוגי-אונקולוגי במרכז שניידר, בהדרכת אנשי המעבדה, רופאים וצוות המרכז החינוכי.
היום, 5 במאי, 2021, הוכרזו הניסויים המדעיים שנבחרו למשימת רקיע. הניסויים ישוגרו בתחילת 2022, בכפוף לאישור נאס"א ו-Axiom Space, לתחנת החלל הבינלאומית במסגרת משימת Ax1 של AxiomSpace. הניסויים המדעיים הנבחרים, ישוגרו יחד איתו. המשימה מוקדשת לקידום המדע, החינוך והטכנולוגיה בישראל.
הניסוי המדעי והחינוכי של המערך ההמטולוגי-אונקולוגי במרכז שניידר לרפואת ילדים, נועד לאפיין תאי לוקמיה בתנאי תת-כבידה בנוכחות והיעדר כימותרפיה. לוקמיה הוא סוג הסרטן הנפוץ ביותר בילדים. מרבית הילדים מבריאים ממנו, אך לכימותרפיה יש תופעות לוואי משמעותיות. ממצאי הניסוי שיתקיים בחלל, יושוו לניסוי זהה שיערך על פני כדור הארץ, תוך ניטור השינויים בחלוקת התאים הסרטניים והביטוי הגנטי בהם. תוצאות הניסוי יכולות לתרום לפיתוח טיפולים חדשניים יעילים יותר ועם פחות תופעות לוואי.
