ארבע שריפות לפחות נגמרו היום (רביעי) כתוצאה מבלוני תבערה שהופרחו מרצועת עזה. זאת, לאחר תקיפות חיל האוויר הלילה בשטחי הרצועה. צוותי הכיבוי וההצלה עבדו במהלך היום והצליחו להשתלט על האש. נזק נגרם לשטחים חקלאיים, אין נפגעים.
צוותי הכבאות וההצלה יחד עם צוותי קק"ל ורט"ג פעלו משעות הבוקר בסיוע של צה"ל והצליחו למגר את הלהבות – מרביתן היו קטנות ולא מסכנות. בתוך כך, משעות הבוקר המוקדמות ובמהלך כל שעות היום, החלו יערני קק״ל בנטיעות ביטחוניות של עצים בוגרים. היערנים נטעו מאות עצים חדשים וגדולים ביער כיסופים, בצד המערבי של היער בעוטף עזה.
דוברות כבאות והצלה לישראל מחוז דרום מסרה כי "צוותי כבאות והצלה לישראל יחד עם צוותי קק"ל ורט"ג ובסיוע גרורי צה"ל רבש"צים, צוותי כיבוי בסיס חצור ומתנדבים פעלו היום ב-4 שריפות שרובם בשדות קוצים בתחום מועצה אזורית אשכול. מרבית השריפות היו קטנות ולא מסכנות".
"יש לציין כי שיתוף הפעולה המלא בין כלל הכוחות בנוסף לפריסה מיטבית בשטח מאפשרים שליטה מהירה ובלימת התפשטות האש. חוקרי שריפות מכבאות והצלה לישראל מחוז דרום קבעו כי השריפות נגרמו מבלוני תבערה. סה"כ עד עתה נגרמו 4 שריפות כתוצאה מבלוני תבערה".
"לצערי התרגלנו", אמר הבוקר החקלאי עופר ליברמן מקיבוץ ניר עם בריאיון ל'ווינט'. "האזור שלנו נשאר במתח אחרי המבצע. אנחנו הראשונים לספוג ברגע שקורה משהו במקום אחר – וככה גם עם מצעד הדגלים בירושלים. אנחנו הראשונים לספוג את התגובה של חמאס".
ליברמן סיפר כי למרות שלא היו נפגעים בנפש, נשרפו דונמים שלמים מתוך פרדס לימונים וקלמנטינות וכן שדה חיטה. לדבריו, התקיפה האווירית הייתה רכה מדי. "לצערי, מה שהיה הוא שיהיה. כשאומרים שדין בלון כדין קסאם, ודין בלון וקסאם בניר עם כדין בלון וקסאם בתל אביב וירושלים, זה מהפה החוצה. אני אומר את זה בצער גדול, כי אני חושב שצריך לשנות את המשוואה הזו. צריך להסביר לחמאס שהוא לא יכול לשלוח בלונים לאזור הזה, וגם לא קסאמים. צריך שהוא יחשוב מאה ואלף פעמים אם להעיף לכאן עוד בלון", אמר.
"כיבוי רושמים נתונים לא נכונים", אמר רכז הגידולים בקיבוץ ניר עם, עופר ליברמן, "לפרדס השרוף לא אישרו לכיבוי להיכנס מפחד ירי נ"ט, את החיטה כיבינו לבד. יש הרבה דוגמאות כאלה". לדבריו, הנזק הקשה ביותר הוא זה שנגרם לפרדס – נזק שיחייב לעקור את העצים שנשרפו. "אני גם לא אוכל לנטוע בשנה הקרובה כי זו שנת שמיטה. המשמעות שאם נשרף לי עץ בן 20 אני צריך לחכות עוד 8–9 שנים מהיום כדי להחזיר לתנובה מלאה".
לפי מקורות בחמאס שצוטטו הבוקר בעיתון הלבנוני "אל-אח'באר", במגעים בין ארגון הטרור למתווך המצרי הועבר המסר שכל תגובה ישראלית על שיגור בלונים תפגוש תגובה מצד ארגוני הטרור. כמו כן, הועבר המסר כי "אמצעי הלחץ העממי" לא ייפסקו כל עוד ישראל ממשיכה במדיניות הנוכחית כלפי הרצועה.
